Que faire quand la Chine fabrique tout | What do we do when China makes everything

Lundi le 18 avril était la journée de retour en classe après un long congé de Pâques. Qui plus est, les étudiants aux cycles supérieurs et le personnel académique du Département d'économie étaient invités à prendre part à une rencontre avec le "Chief economic editor" de la BBC, Evan Davis, qui s'était déplacé malgré les élections britanniques. Diplômé en science politique de l'Université d'Oxford et détenteur d'une maîtrise en administration publique de Harvard, Mr Davis est venu présenter sa vision du commerce international avec l'émergence de la Chine comme joueur principal. Il a d'ailleurs répondu à plusieurs des critiques alarmistes en affirmant, chiffres à l'appui, que la Chine ne produit qu'une minorité des biens et services de consommation au Royaume-Uni et que son intervention sur ces marchés bénéficient largement à l'ensemble de la population en faisant baisser les prix. Même si son discours se rapprochait grandement du discours des économistes, il n'a pas été complaisant à leur endroit, les invitant à revoir nombre de leurs conceptions théoriques de la consommation pour des versions plus collées à la réalité. Franchement, une conférence intéressante et motivante à l'arrivée des examens!

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Monday April 18th was the day back to school after the long easter holliday. Moreover, the graduate students and teaching staff of the School of Economics were invited to participate to a conference given by Evan Davis, the BBC's chief economic editor. Mr Davis has accepted to meet us, even though elections are very demanding for him. Graduate in politics from Oxford University and holder of a MSc in public administration from Harvard, Mr Evans told us his views about international trade with the emergence of China as a major player. He answered most of the questions that people are fearing to be worst off when China enters a market. He argued, with statistics to prove it, that China makes a minority of goods and services consumed in the UK and when China gets involved in a market, the population as whole if better off since it decreases prices. Telling so, he confirmed most of the economic tought about the issue. However, he invited economists to change their theoritical views about some issues such as consumption to adopt a more practical view. Definetely a good and motivating conference with the exams coming!

Corruption et financement des partis politiques | Corruption and Political Parties funding

Comme je l'ai écrit dans les page du quotidien Le Devoir de ce matin, je crois que Bernard Landry et le Parti Québécois font fausse route en évoquant la possibilité de confier à l'État le financement des partis politiques. Pour ceux qui souhaitent lire le texte, j'ai créer un lien dans la section "Les dernières entrevues". Je voudrais ici aller un peu plus loin que le texte et aborder un élément que je n'ai qu'effleuré dans mon article: cette propension du PQ de survaloriser l'interventionnisme de l'État.

Je crois sincèrement que le scandale des commandites nous enseigne que plus il y d'argent en circulation dans les programmes gouvernementaux, plus la chance est grande qu'il y aie un détournement, dans le cadre d'un système organisé ou non. Qui plus est, l'interventionnisme en termes de transferts monétaires du gouvernement vers des particulier a souvent échoué à atteindre les objectifs visés.

Au-delà du financement étatique, je trouves dommage que le PQ se cantonne dans ce genre de positions qui tendent vers un interventionnisme toujours accru de l'État. Il y a moyen de faire mieux à moindres coûts, comme je l'explique dans l'article. Le PQ a maintenant choisi une gauche dogmatique, ancrée dans le passé des années 70, mal adapté aux défis du nouveau siècle. Pourtant, d'autres progressistes ont démontré qu'on pouvait concilier la gauche et l'efficacité. Tony Blair est un exemple de cette "nouvelle gauche" efficace.

Certains prétendent que le PQ se radicalise à gauche sous l'emprise d'une aile "sociale-démocrate" à laquelle doivent se plier les dirigeants du parti. Je n'y crois pas. Je crois que les membres du PQ sont en droit de s'attendre à un véritable leadership de leur dirigeants. Dans mon esprit, l'intégration d'un club au sein du PQ (je parles ici de SPQ-Libre), est inacceptable. Son acceptation tacite par les dirigeants du PQ est encore pire! On cautionne la prise en otage d'un parti politique par les lobbies de gauche. Cette passivité des instances péquistes n'est surement pas étrangère à cette dogmatisation du PQ.

Comme vous le savez, j'essai toujours de critiquer en apportant des éléments de solution. Ce que je propose ici, c'est de passer d'un mode interventionniste basé sur les subventions vers un mode basé sur les incitations économiques. Le principe fondamental est que les individus peuvent changer leurs comportements si on leur donne les bonnes incitations, souvent en modifiant le coût ou les bénéfices d'entreprendre ou non une certaine activité. L'exemple que je donne dans mon article de ce matin est probant à cet effet. Je vous invite aussi à consulter l'autre article que j'ai publié dans Le Devoir: "Vers un problème de financement aigu". Il traite du financement des écoles privées et des commissions scolaires. Finalement, vous pouvez aussi aller voir le livre de Becker que j'ai ajouté dans ma liste de livres.

C'est pourquoi je me reconnais de moins en moins dans le PQ actuel, malgré que je demeure souverainiste. Le compromis sur mes "autres valeurs" est simplement au-delà de ma capacité d'acceptation. Que le PQ doive pencher à gauche, d'accord. Mais j'ai suffisamment péché par dogmatisme, qu'aujourd'hui je comprend combien les dogmatismes peuvent être dommageables.

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There is an important debate actually in Canada about corruption and the funding of political parties. The Liberal Party of Canada, which is in power for more than 10 years now, has allegedly stolent publics funds by a well organized structure of public sudsidies. Some politicians have proposed to rely on the Public sector to fund the political partie. I think it's the easy but bad solution. A better one would be to rely on the incentives of individuals.

Basically, what I say in that article is that we are better to change the incentives of individuals involved in corruption. First, we must increase the probability to be caught for corruptors. Then, we have to increase the cost of corruption by increasing the fines and jail term the corruptors are facing if they are caught. That's the most efficient way to avoid corruption and scandals.

Finally, in th french part of that topic, I denounce the way some quebecois politicians value the State interventionism. It is a left-wing extremist policy to believe that the government can solve all the problems of the society by increasing its share of funding. Many papers shown that direct transfers from governement are unreliable and often miss the target. I do think the governement interventions should rely on giving the right incentives to the individual. On that particular topic, you should read the book from Becker I put in my Book List.

...De Nottingham | ... From Nottingham

Bonjour à tous!
En découvrant le blog d'André Boisclair, je me suis dit que s'il était capable de le faire, je pouvais bien le faire aussi! Sans farces, j'ai décidé de partir mon blog parce que ça va me permettre de distribuer de l'information facilement pour un grand nombre de personnes. Je le veux définitivement politique, ce sera en quelques sorte ma façon de rester connecté au Québec politique.
Alors voilà. Depuis quelques semaines les choses se sont précipitées pour moi. J'ai publié trois lettres ouvertes dans les quotidiens montréalais (malgré que je sois à quelques heures de vol!). Si mes infos sont bonnes, je devrais en avoir une nouvelle dans les pages du Devoir de demain (mardi 12 avril).
Certains m'ont fait valoir que mes lettres faisaient jaser, voire même qu'elle pouvait m'attirer des ennemis... Si les gens concernés sont trop fermés d'esprit pour accepter la critique, c'est que les organisations qu'ils gouvernent se dirigent immanquablement vers la faillite. Pour dissiper tout malentendu, mentionnons tout de suite qu'en publiant des lettres ouvertes, je ne recherche pas l'exposure, comme certains ont pu le prétendre. Ce que j'ai écrit, je l'ai réfléchi et je l'ai partagé avec nombre d'entre vous! Je crois que ces idées méritent et doivent être discutées au Québec.
C'est assez pour les mises au point! Je suis actuellement en "easter break", ce qui veut dire que je suis en congé depuis 3 semaines et que je recommence l'école le 18 avril. J'espère dans ce blog vous faire partager mes quelques expériences académiques qui me reste à vivre au Royaume-Uni, peut-être revenir sur celles que j'ai oublié en cours de route!
Bref, bonne lecture. N'hésitez pas à m'envoyer vos commentaires!
Matt
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Dear Friends,
welcome to my blog. An important political person from Quebec, who I admire very much and who is actually studying at Harvard University, has started a blog a few weeks ago. Well, as most of you know, I like politics and I like to get involved in politics. Mainly, I'll use that space to bring new ideas and debates about politics in Quebec. For most of you, it could be an opportunity to get aware of what is going on in Quebec now and I want you to always feel free to comment on a particular topic.
I also expect to use that space to share with you my academic (and non-academic!) moments in the UK. I hope it will be a way for me to stay in touch with some of the kindest people I've met in my life who are now abroad. I want this space to be really international, as are my studies in the UK! I'll obviously but some stuff in french, but I'll do my upmost to have a bilingual blog. Always feel free to send comments on my it!
Some news from me... Things are going quite well now, and quite fast too. I've published three opinion articles in two important newspaper in Quebec. It seems people there talked about it a lot and I hope it will bring new debates in Quebec's politics. If my information is good, I should have a fourth one on tomorrow edition of a newspaper... I'll let you know ;)
Hope to hear about you,
Matt