Bonne Saint-Jean | Happy Quebec's national Day

Je voulais simplement souhaiter à tous mes ami(e)s du Québec une bonne fête nationale... Vous allez devoir fêter en double, parce qu'ici ça fête pas la Saint-Jean fort fort! Buvez-en un couple pour moi! Pis à ceux qui s'impliquent dans l'organisation de la Saint-Jean à Saint-Jean: Lâchez pas!!!

J'ai aussi une deuxième raison de fêter en fin de semaine: ça fait maintenant un an que j'ai quitté le Québec!

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June 24th is the Quebec's National Day, called Saint-Jean-Baptiste. As you can guess, it is always a good reason to party and have fun... Make sure I'll be out tomorrow night! Moreover, I have a second reason to party tomorrow: tomorrow will be my 365th day in the UK... which mean I've left Montreal for a whole year!

Notes et souper de fin de session | Marks and the last Formal Dinner

Mardi dernier, le 14 juin, était la date fatidique pour tous les étudiants de maîtrise de l'école de Science Économique: les notes étaient remises! C'était aussi la date du dernier "Formal Dinner" de Melton Hall, l'occasion pour tous les résidents de se réunir le temps d'un repas.

Pour ce qui est des notes, je dois avouer, que sans être satisfait, j'ai été agréablement surpris. Comme à l'habitude, j'appréhendais le désastre à venir. À plus forte raison que cette session-ci, mes efforts ont été concentrés ailleurs qu'à mes études: projets, publication d'articles, etc. Néanmoins, ma moyenne demeure à "merit", ce qui me qualifie dans le premier tiers (ou est-ce le premier quart?!) des étudiants de mon niveau. C'était mon objectif, je l'ai atteint! Reste maintenant à rédiger mon mémoire pour augmenter ma moyenne générale. Le titre provisoire en est: "Developping a New Index for the Propensity Toward Terrorism: A Panel Data Approach".

Je joint également des photos du dernier "Formal Dinner" de Melon Hall. Pour les adeptes de la tradition militaire, je comparerais ces dinner aux Mess Dinner des Collèges militaires. Le menu était acceptable: poisson fumé en entrée, canard en met principal et tartelette au chocolat et aux framboises pour dessert. J'ai eu l'occasion d'y rencontrer pour la première fois des gens super interessants, dont une charmante demoiselle aux yeux incroyables!

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Last Tuesday, June 14th was the critical date for the students of the School of Economics: we were about to receive our grades. It was also the last formal dinner of Melton Hall.

As usual, I was apprehensive to receive my grades. I must say that my energies weren't mostly concentrated toward my studies last term: several projects, public of articles, etc. However, I've been positively surprised: my average remains "merit". It was my term's objective, and I've atteined it! Let's now concentrate on my dissertation to raise my general average. The provisionnal title is: "Developping a New Index for the Propensity Toward Terrorism: A Panel Data Approach".

I also attended the last formal dinner of Melton Hall. For those familiar with the military tradition, I would compare that to the Mess Dinners in the military colleges (in Canada, at least... since I don't know for other countries!). The menu wasn't too bad for a british meal: smoked fish as a starter, duck for the main meal and a delicious chocolate and raspberries tart for desert. I even managed to meet very interesting people I didn't know before. Among them was a girl with amazing eyes...

Toute une surprise! | What a surprise!

Aujourd'hui (bien comprendre aujourd'hui en fonction de l'heure!!) mes amis m'ont fait une surprise incroyable! Sur le coup de minuit, le 9 juin, Aparajita, Ramali et Emre ont surgis de nulle part pour me souhaiter un joyeux anniversaire et partager un gâteau de fête! J'étais vraiment content, parce que mes journées sont plutôt éprouvantes récemment... En plus, hier, j'ai reçu une lettre de souhait d'une amie, Asuka, qui est au Japon.

Ça m'a rappelé cette vieille vérité de la palice: c'est quand on en a le plus besoin que les amis apparaissent et nous remontent le moral! Merci beaucoup à vous! Je suis vraiment chanceux!

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Today (literally, today taking into account the time...) my friends made me a wonderful suprise. When midnight turned out on June 9th, Aparajita, Ramali and Emre came out from nowhere to wish me happy birthday and to share a birthday cake! I was sooo happy about that, even more since my days are quite demanding recently. I did need to see friends and they were there! Moreover, I received yesterday a lovely card from Asuka, my friend who came back to Japan last January!

This episode reminds me an universal truth: it is when you need it the most that friends appear and cheer you up! Thank you very much! I am very lucky!

Journée fantastique | Fantastic Day

Le 4 juin, je suis allé faire un tour dans la forêt de Sherwood avec mes amis Aparajita et Emre. Après être débarqué du bus trop loin, nous avons profité de notre erreur pour aller visiter la Forêt de Sherwood. Après quelques temps de marche et de tir à l'arc, nous nous sommes dirigés vers notre objectif original: un autre parc situé (supposément!) pas trop loin...

Après une heure et demie de marche, dont une bonne demie-heure en bordure d'un highway sans trottoir et où les voitures filaient à toutes allures très près de nous, nous avons atteint notre but! Première activité: mountain bike! Ça faisait des années que j'en avais pas fait. J'ai donc convaincu Emre de partir avec moi pour une heure de "hors sentiers". Quoi de mieux pour libérer le stress et l'agressivité engendrés par les examens?!

Le clou de la journée est ensuite arrivé. Nous avons pris part à l'activité Go Ape: c'est à dire cheminer pendant près de trois heures de plateformes en plateforme situées dans les arbres du Parc au moyen d'un harnais. Pour quelqu'un qui souffre du vertige, vous pouvez imaginer l'exploit. J'ai d'ailleurs réussi à faire toutes les prouesses prévues, évitant même les chemins alternatif au profit des activités plus difficiles! J'ai même adoré l'activité! Mais nous n'étions pas au bout de nos peines...

Sur le chemin du retour, nous avons pris un mauvais embranchement pour la sortie du parc, ce qui nous a éloigné du village à rejoindre pour prendre l'autobus... Prenant notre courage à deux mains, nous avons décidé de marcher à travers champs jusqu'à ce que nous nous trouvions... face à un troupe de vaches cornues! Heureusement, deux cyclistes nous ont dirigés vers le repers géographique le plus près: le prochain pub (quoi d'autre!). Rendu au Pub, des gens attablés nous ont indiqués un nouveau chemin... erroné (maudite bouéson...)! Mais, au moins, nous avions réussit à repérer le clocher de l'Église du village où nous devions nous diriger. Encore une fois, donc, nous avons décidé de marché à travers champs en nous orientant cette fois sur ledit clocher quand il n'était pas caché par les arbres! Le tout s'est bien terminé, dans les temps prévus, devant une bonne pinte de cidre et un fish n'chips!

Quelle magnifique journée! Merci mes amis!

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Yesterday I had a fantastic day with two of my mates, Aparajita and Emre. We decided to go to a parc where there was some activities. Taking the bus, we got out of it too late! Anyway, we headed to the Sherwood Forest parc to visit it and see what activities were there. After a few moments of walking and archery, we took our way to the other parc (he good one!) which was, supposedly, not too far away.

After an hour and a half of walk of which half an hour of walk in border of a highway without footpath, we finally arrived at our destination. The first activity was mountain biking. I convinced Emre to come with me for an hour of "out of trails" biking. Nothing better than this to free all stress and aggressivity generated by exams!

Then, we were due for the main activity: Go Ape. It is an activity in which we had to go from tree to tree relying only on ropes and cables! Image... I have vertigo! LOL... Nevermind, I had decided to do it and I will... Actually I even enjoyed it very much and I would do it anytime!

On our way back to the town where we had to take the bus, we took the wrong road to exit the parc and got lost. Courageously, we decided to walk in the crops until it finished in front of... several cows! Fortunately, two people were cycling near and they helpe us to identify the next geographical point: the next Pub! Arriving to the pub, we asked our way to some people who kindly gave us... the wrong way (damn beer...). Luckily, though, we managed to spot the high roof of the Church in the town we had to reach. So, once again, we walk in the crops trying to orientate our way with the Church when it wasn't hidden by the trees. Finally, we reached the bus in expected time and we finished our adventure in front of a pint of cider and a fish n'chips!

What a wonderful day! Thanks a lot my friends!

La démission de Bernard Landry: une chance à ne pas manquer | Bernard Landry's resignation: don't miss the train

Dernière heure: le chef du Parti Québécois et chef de l'opposition officielle à l'Assemblée Nationale du Québec, confronté à un score plus faible que prévu lors d'un vote de confiance, a démissioné. En soit, la démission de Bernard Landry est surprenante: sont score d'un peu plus de 76% est dans les plus bas mais n'est pas si mauvais. Chose certaine, le PQ est maintenant devant une croisée des chemins qu'il ne peut plus se permettre d'éviter.

Comme je l'écrivais dans le quotidien Le Devoir le 10 mai dernier, le PQ doit absolument changer son approche face à l'interventionnisme de l'État (voir la section "les dernières entrevues"). Je crois que le temps est venu pour le Parti Québécoise de nommer ouvertement son option de gouvernement et de l'expliquer aux Québécois. Je crois que cette option se situe dans la définition d'une "gauche bipolaire": une gauche moderne et idéaliste axée autour d'un progressisme social inébranlable (contre la peine de mort, pour les mariages homosexuels, etc) certain conservatisme fiscal laissant plus de place aux moyens incitatifs d'intervention de l'État (moins de subventions directes, plus d'interventions indirectes). Bref, je crois que désormais le PQ doit proposer que l'État ce concentre dans les activités où il excelle: assurer un environnement sain et offrir un filet social adéquat, pour ne nommer que ceux là.

Cette vision s'inscrit dans le nécessaire débat à finir entre les tenants du PQ, parti de gauche et ceux du PQ, coalition de souverainistes de tout horizon. Je suis, sans réserve, un partisan d'un PQ qui oeuvre en tant qu'organe de cohésion entre tous les souverainistes, de gauche comme de droite. Les débats à venir détermineront probablement l'avenir de plusieurs au sein de ce parti et, notamment, l'avenir de ce parti comme aspirant au titre de parti gouvernant.

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Following low results on a confidence vote, the President of Québec's nationalist party has resigned as deputy of Verchères and Chief of the official opposition at the Québec's National Assembly. This resignation is quite surprising.

But it also represent a once in a life time chance to reform that party in order to make it closer to Québec's voters desires. As I wrote in the daily newspaper Le Devoir on May 10th (see "last interviews" section), I think that the Parti Québécois must now turn on a "new left" oriented on social progressism (homosexual weddings, against death penalty) and fiscal conservatism (less subsidies and more intervention based on other ways the State has to regulate).

This debate to come must end the question of the Parti Québécois as a left-wing party or as a coalition of alll Quebec's nationalist either left or right wing. I am of those who think that the Parti Québécois must now turn to be the cohesional organization of all nationalists. The debate to come will definitely determine my future in that party and its possibility to take office.

Fin des cours, party, début du mémoire.... | End of term, parties, dissertation's beginning....

Alors voilà! Ma deuxième session de cours est terminée. Je devrais recevoir mes notes le 14 juin ou à peu près... J'en ai donc profité pour relaxer et relâcher la pression de la fin de session.

Samedi dernier Martin est venu visiter Nottingham pour la dernière fois. Il retourne en effet au Québec en juin, à la fin de son échange. On a commencé la journée en allant au show de Emre, un de mes ami, avec Aps et Rams deux autres amies. Sans farces, parmis tous les bands qui performaient, celui de Emre était de loin le meilleur à mon avis. On est ensuite revenu tous les cinq vers Melton et moi et Martin sommes allé rendre visite à une de nos bonnes amies: la bouteille de Glenfiddich! Elle a pas toughé longtemps.... Quoi de plus British que de continuer la soirée en allant se "délecter" d'un repas de pub, évidemment bien arrosé de quelques pints! Finalement, on s'est fait mettre dehors du pub à 11h00 alors on a terminé la soirée dans un late-bar qui, par chance, fermait à 3h ce matin là! Je me rappelle même plus que Martin soit reparti vers Londres... ce qui doit probablement dire que je l'ai pas reconduit, ce qui me fait sentir mal un peu, mais bon... j'étais magané! J'en profite pour lui souhaiter un bon retour! Pour ma part, je vais essayer de survivre sans ami québécois dans le voisinage!

Le lendemain avait lieu le moment le plus attendu de chaque fin de session: la souper des amis du MSc chez Andrew (Andrew étant notre ami qui a la gentillesse de nous recevoir à chaque fin de session!). Tous le monde apporte un plat et on festoie en mangeant et en jasant, vraiment mon genre de truc quoi! Comme il y avait un "french market", j'en ai profité pour apporter des vrais fromages (autres que le foutu cheddar!) et du (bon!) pain. Je ne saurais nommer tous les plats qui étaient là, mais Dieu que ça fait du bien d'avoir un bon repas entre amis!

C'est donc maintenant le temps de me remettre au travail. Je commence à regarder du côté de mon mémoire, ce qui ne sera pas facile. Mais je sens que je vais apprécier ce travail! Prochain commentaire: erm... disons pour la fermeture du congrès péquiste...

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Here it is! The term ended few days ago. I should receive my grades soon, around June 14th. Obviously, I took a few days to have fun, relax and... erm, go out!

Last saturday Martin, my friend who's going back to Canada, came to Nottingham for the last time. We had a great day, beginning by going to Emre's show with Aps and Rams. As far as I am concerned, his band was the best on the show. At the end of the afternoon, we all five went back to Melton where Martin and I had a meeting with our good friend: the bottle og Glenfiddich! But she didn't last very long. So, what more naturally british than heading to the pub for some pub grub and a few couples of pints? So we did! But the pub's staff pushed us out at 11pm, so we moved to a late bar which was (fortunately!) closing at 3am that morning! I don't even remember Martin going back to London, which probably mean I didn't accompany him to his bus and I'm feelin a bit shameful about it... but I was sooo wrecked!

The Sunday was the day every body was waiting since the beginning of term: the now traditional dinner at Andrew's place! I brought some "real" cheese (read "other than the damn cheddar"!) and some (good!) bread. Everybody brought some food and I couldn't name every meal, but it was really great! We all ate while chit chatting about nothing and everything... really my kind of party, indeed!

Now, I'm beginning to work on my dissertation, which should be a very demandin but enjoyable work. I'll let you know more about my exciting life soon!